SAÚDE PESSOAL
Colocando as Boas Bactérias para Trabalharem
Por JANE E. BRODY
De uma perspective celular, você poderia pensar
que o corpo humano seria na maior parte humano. Mas
você estaria errado. É realmente, na
maior parte, bacteriano.
O corpo típico do adulto abriga aproximadamente
100 trilhões de células bacterianas
de pelo menos 500 espécies - 10 vezes o número
de células humanas. E isso não está
contando vírus e fungos.
A maioria destes organismos bacterianos são
o que a medicina chama de "amigáveis”,
ou pelo menos “menos prejudiciais”. As
bactérias amigáveis, ou probióticas
servem a um hospedeiro das funções biológicas
importantes para a sobrevivência do animal que
povoam. Algumas ajudam na digestão, algumas
competem com as bactérias prejudiciais e mantêm-nas
sob controle, algumas estimulam o sistema imunológico.
E podem ter outros papéis ainda não
conhecidos.
Os pesquisadores aqui e no exterior estão
olhando os probióticos como uma resposta promissora
ao problema crescente da resistência e do abuso
antibióticos. Até esta data, os estudos
têm indicado que os probióticos ingeridos
podem exercer um papel importante impedindo ou controlando
alergias em alimentos e da pele nas crianças,
vaginosis bacterianas e trabalho prematuro de parto
em mulheres grávidas, doenças inflamatórias
do intestino, infecções recorrentes
da orelha e da bexiga, cárie dental, diarréia
crônico e “diarréia do viajante”.
Podem mesmo ajudar a baixar o colesterol no sangue
e, por degradação de carcinógenos,
se opor ao desenvolvimento de determinados cânceres.
Bactérias para
a vida
O potencial de saúde dos probióticos
é conhecido há aproximadamente 100
anos,
mas seu valor tem sido largamente ignorado pela maior
parte dos profissionais de saúde ocidentais. Mas
o interesse nos probióticos explodiu nos
últimos anos em face de surgimento de resistência
bacteriana a muitas drogas potentes, demanda de consumidores
para remédios naturais e do acumulo de evidências
de que alguns organismos probioticos impedem ou tratam
determinadas circunstâncias médicas
desafiadoras.
Probióticos, derivado da frase grega "para
a vida”, é definido pela Organização
Mundial de Saúde como "os microorganismos
vivos que, quando administrado em quantidades adequadas,
conferem um benefício de saúde no anfitrião".
Há três conceitos cruciais nesta definição
- "vivem”, os "microorganismos"
e de "os benefícios de saúde".
Ao contrário às propagandas para alguns
produtos, alimentos eles mesmos não são
probióticos, embora alguns, como o leite fermentado,
possam ser preparados para conter bastantes bactérias
benéficas para promover a saúde.
Infelizmente, de acordo com um cientista proeminente
neste campo, o Dr. Gregor Reid da “University
of Western Ontario”, muitos
alimentos e suplementos que estão sendo vendidos agora como probióticos
são inúteis. Com muita freqüência,
disse ele, os organismos presentes neles atualmente
são em uma quantidade demasiado pequena para
ser benéfica. Ou os produtos contêm as
espécies, não mostradas ainda, em estudos
rigorosos, que são capazes de trazerem benefícios
para saúde.
"Muitos produtos chamados probioticos não
foram identificados corretamente, documentados, manufaturados
sob práticas de produção boas
ou não provados clinicamente, contudo várias
companhias fazem divulgações que conduzem
consumidores e pessoas que tomam cuidados a acreditarem
que estão usando produtos de confiança”,
Dr. Reid e colegas escreveram em Clinical Microbiology
Reviews último outubro.
O Que Elas Podem Fazer?
Tornou-se cada vez mais evidente que a ausência
das bactérias nos intestinos é insalubre.
Por exemplo, os animais de laboratório induzidos
para serem “sem germes” estão freqüentemente
doentes, com sistemas imunológicos seriamente
subdesenvolvidos e tratos intestinais vulneráveis.
Tal circunstância tornaria uma criança
suscetível às alergias e infecções
ameaçadora de sua vida. Um dos benefícios
melhor-documentados dos probióticos tem sido
impedir eczemas nos bebês com tendências
hereditárias de desenvolver alergias.
Por exemplo, em um estudo cuidadosamente conduzido,
os pesquisadores na Finlândia administraram
o probiótico Lactobacilos GG às mulheres
grávidas e a seus bebês que foram considerados
terem risco elevado para desenvolver alergias seis
meses após o nascimento. Naquele momento as
crianças eram duas, e o probiótico cortou
a incidência de eczema pela metade.
Este organismo "provou ser seguro em uma idade
infantil e eficaz no tratamento de inflamação
alérgica e de alergia de alimentos”,
Os pesquisadores relataram no jornal “Lancet”.
O modo de ação é acreditado para
envolver a habilidade dos probióticos de reduzir
a absorção de alergênicos dietéticos
através do realce do desenvolvimento intestinal
e da degradação de alergênicos
nos tratos digestivos dos bebês.
O trato digestivo humano é estéril
no nascimento, mas adquire rapidamente organismos.
Primeiros a tornarem-se estabelecidos dominam o sistema.
Hoje em dia, muitas crianças primeiramente
colonizadas pelos organismos adquiridos no hospital,
do que pelos Lactobacilos e pelas Bifidobacterias
benéficas que predominam quando os bebês
nascem em casa. “Amamentação no
peito” introduz as bactérias benéficas,
que podem esclarecer as causas de incidência
mais baixa de alergias em bebês “Amamentação
no peito”.
Em um outro benefício aos bebês, o Dr.
Reid, um microbiologista, e seu colega obstetra Dr.
Alan Bocking reviram a habilidade do probióticos
de impedirem o trabalho e nascimento prematuro em
conseqüência da vaginose bacteriana. Estas
infecções, que freqüentemente não
causam nenhum sintoma ou são desconsideradas
como infecções insignificantes, podem
invadir as membranas em torno dos fetos e estimular
o trabalho prematuro de parto.
Os estudos dos pesquisadores
canadenses de duas classes de lactobacilos probióticos mostraram que quando
os organismos foram tomados pela boca, tenderam a
impedir o crescimento e o estabelecimento de várias
bactérias prejudiciais sabidas por causar infecções
intestinais, no trato urinário e genitais que
poderiam invadir o abdômen.
Em uma entrevista, o Dr. Reid descreveu outros benefícios
às crianças das bactérias probióticas,
que foram encontrados em estudos anteriores por vários
pesquisadores, incluindo menos infecções
respiratórias e cáries dentais, bem
como, menos episódios e recuperação
mais rápida de doenças diarréicas.
Para adultos, bem
como, para crianças, alguns
estudos sugeriram que o consumo regular de probióticos
pode reduzir a possibilidade de se contrair “diarréia
dos viajantes” e limitar a formação
do colesterol, mas não ao nível de drogas
estatinas.
No Japão, muitas pessoas consomem regularmente
uma bebida probiótica chamada Yakult, que foi
demonstrado reduzir o retorno de infecções
da bexiga. Um outro produto, VSL-3, que contem oito
organismos probióticos diferentes e é
vendido na Itália, pode ajudar manter a doença
de Crohn, uma desordem inflamatória séria
do intestino, a retroceder.
No momento, entretanto, a onda sobre os probióticos
e a explosão de produtos “não
testados” nos Estados Unidos tem ultrapassado
a ciência. Os produtos devem resistir à
acidez do estômago e ainda dissolverem-se prontamente
nos intestinos. Devem também ser protegido
do ar e da umidade para remanescer viável.
Se um produto probiótico for dado forma em
tabletes mastigáveis, a aplicação
de calor destruirá alguns organismos, assim
o fabricante tem que pôr dentro bastante para
restar o suficiente.
Muitos consumidores confiam no iogurte com culturas
ativas como fonte de probióticos, mas os organismos
usados mais freqüentemente nestes produtos de
leite fermentado, lactobacilos acidofilos, não
é a bactéria preliminar encontrada naturalmente
no intestino, disse o Dr. Reid.
O lactobacilo reuteri é um habitante natural
do trato gastrintestinal e é um probiótico
excelente. O organismo originalmente foi derivado
do “leite de peito” e está disponível
no formulário em cápsulas nas farmácias
e em lojas de alimentos saudáveis e na Internet.
Os estudos mais antigos indicam que este organismo
pode apressar a recuperação de uma criança
da doença dec diarréia e é seguro
para o uso nos pacientes com H.I.V., disse o Dr. Reid.
O Dr. Reid tem uma patente em um produto probiótico
ainda não disponível na América
do Norte, mas licenciado para Chr. Hansen, uma companhia
dinamarquesa. Essa companhia vende um outro produto,
ProbioTek, que encapsulado para sobreviver à
ingestão oral e para alcançar o trato
intestinal, onde sua ação protetora
potencial pode ser liberada. Contem quatro organismos
probióticos microencapsulados e é vendida
atualmente em farmácias americanas como o flora-Q-Q
por Bradley Pharmaceuticals.
Atualmente, na opinião do Dr. Reid, "você
tem o que você paga, e na maioria dos casos
você não está tendo muito”.Mais
uma vez, "o comprador que tome cuidado".
Fonte: nytimes.com
